Farba vody sa delí na dva druhy:povrchová farba a skutočná farba
Farba povrchusa vzťahuje na farbu vody bez odstránenia suspendovaných látok, vrátane farby produkovanej rozpustenými látkami a nerozpustnými suspendovanými látkami.
Skutočná farbaje farba vody po odstránení suspendovaných látok, produkovaných iba rozpustenými farebnými látkami.
Čistý alebo veľmi nízky zákal vody, skutočná farba a farba stola sú podobné; sfarbenie je veľmi hlboké, viac suspendovaných látok priemyselné odpadové vody, domáce odpadové vody dva rozdiely.
Fyzikálne a chemické testy kvality vody zvyčajne určujú iba skutočnú farbu.
Čistá prírodná voda, vo vodnej vrstve plytká až bezfarebná transparentná, hlboká až svetlo modrá alebo svetlo zelená.
Prírodná voda má často rôzne farby, je rozklad organickej hmoty vo vode a obsahuje anorganické látky spôsobené najčastejšou je farba organických komplexov vznikajúcich rozkladom prírodných organických látok.
Napríklad rastlinná organická hmota rozpustená vo vode bude bledožltá alebo dokonca hnedožltá; voda s vysokým obsahom zlúčenín železa je žltá; sírovodík vo vode sa oxiduje na vyzrážanie síry, môže spôsobiť, že voda je svetlomodrá; trochu močiarnej vody, pretože rastlina obsahuje kyselinu trieslovú a kyselinu galovú a železo na soli železa a čiernu; prítomnosť veľkého množstva rias vo vode bude mať rôznu farbu podľa druhu rias, ako je chlorella, aby voda bola zelená, rozsievky boli hnedozelené, metanogamné riasy boli hnedozelené. Rozsievky sú hnedozelené, metanogény tmavohnedé a modrozelené riasy smaragdové; voda znečistená priemyselnou odpadovou vodou môže vykazovať farbu špecifickú pre priemyselnú odpadovú vodu.